Alte Schrift entziffern: Welche Schrift ist das, und was steht dort?

Fast alle alten deutschen Handschriften gehören zu einer von vier Schriften. Sie müssen sie nicht selbst erkennen, der Schriftleser bestimmt sie im ersten Schritt. Aber es hilft zu wissen, was man vor sich hat:

• Kurrent ist die deutsche Schreibschrift vom 16. Jahrhundert bis 1941: spitz, schräg, mit vielen Auf- und Abstrichen. Briefe, Tagebücher, Kirchenbücher, Grundbücher.
• Sütterlin ist die aufrechte Schulschrift von 1915 bis 1941. Briefe und Postkarten der Großeltern, Poesiealben, Feldpost aus dem Zweiten Weltkrieg.
• Kanzleischrift ist die geschwungene, oft prunkvolle Schrift von Ämtern und Schreibstuben vor 1800: Kaufverträge, Urkunden, Ratsprotokolle. Hier ist auch die Sprache alt.
• Lateinische Schreibschrift ist unsere heutige Schrift in ihrer alten Form. Sie wurde für Fremdwörter, Namen und lateinische Texte benutzt, oft mitten im deutschen Text. Kirchenbücher wechseln ständig zwischen beiden Schriften.

Dazu kommt der Frakturdruck, die „altdeutsche“ Druckschrift in Büchern und Zeitungen bis 1941. Auch den liest der Schriftleser, etwa in alten Familienbibeln, Chroniken und Ausweisen mit vorgedrucktem Text.

• Welche Art Dokument es ist: ein Brief, ein Taufeintrag, ein Kaufvertrag, eine Postkarte.
• Die Abschrift Zeile für Zeile, mit den alten Schreibweisen.
• Der Inhalt in heutigem Deutsch, verständlich auch bei alten Wörtern und Behördensprache.
• Namen, Orte, Daten noch einmal in einer Liste.
• Unsichere Stellen markiert. Was nicht sicher zu lesen war, steht in eckigen Klammern mit Fragezeichen, oft mit einer zweiten Lesart. Geraten wird nicht.

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